Une cérémonie assez terne de deux heures, retransmise dans 117 pays par le canal de télévision américain NBC, détenteur des droits, s'est tenue dans le palais des congrès Figali bordant l'entrée sur l'océan Pacifique du canal de Panama.

Le jury était composé de plusieurs vedettes de séries de la télévision américaine et d'anciennes lauréates du trophée.

Des présélections afin de définir dix finalistes sur les 71 postulantes venues au Panama pour conquérir le titre suprême, s'étaient déroulées durant la semaine précédant le concours.

En marge de ce concours pour lequel les autorités panaméennes ont réalisé un investissement de six millions de dollars afin d'en obtenir l'organisation, une manifestation a été organisée par les syndicats dénonçant ces dépenses "pharaoniques".

Quelque 3.000 personnes ont ainsi défilé dans le calme, avec en tête du cortège, un mannequin représentant un autre type de "Miss". Sept couronnes ont été posées sur la tête de ce mannequin, chacune symbolisant le chômage, les privatisations, la corruption, la dette externe, l'impunité et la pauvreté.

Plus tôt dans la journée, le ministre panaméen du Commerce et de l'Industrie, Joaquin Jacome, avait affirmé à la presse que l'organisation de ce concours, avait généré, de part la présence de plus de 600 journalistes et de milliers de touristes, quelque 60 millions de dollars de recette pour le pays.

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